Hét kennisplatform voor slimme & duurzame installatietechniek
“De installateur van morgen moet niet alleen afzonderlijke technieken beheersen, maar ze ook op elkaar afstemmen. Hij evolueert steeds meer van technicus naar integrator.” Dat stelt Eric Piers, CEO van Techlink, de Belgische beroepsfederatie voor de installatiesector. “Warmtepompen, zonnepanelen, batterijen, laadpalen, energiebeheersystemen … al die technologieën moeten steeds vaker met elkaar communiceren. Dat maakt het werk van de installateur een stuk complexer. Fabrikanten, distributeurs en installateurs moeten daarom veel nauwer samenwerken.”
“Installateurs moeten steeds meer inzicht krijgen in data en geconnecteerde systemen”, steekt Eric Piers van wal. “Storingen zullen niet altijd meer mechanisch of elektrisch van aard zijn. Ze kunnen evengoed het gevolg zijn van foutieve data, een verkeerde instelling of een communicatieprobleem tussen systemen. Bovendien moeten installateurs die steeds complexere technologie ook begrijpelijk kunnen uitleggen aan hun klanten.”
Volgens Eric Piers ligt de grootste uitdaging voor de energietransitie dan ook niet zozeer bij de beschikbaarheid van technologie. “Heel wat oplossingen bestaan vandaag al. De moeilijkheid is om ze correct en op grote schaal toe te passen. Daarvoor moeten alle schakels in de installatiesector hun verantwoordelijkheid opnemen.”
Om dat mogelijk te maken, kijkt de Techlink-CEO niet alleen in de richting van het onderwijs en opleidingscentra, maar ook van fabrikanten en distributeurs. “Ook zij moeten voorzien in de nodige opleidingen en de installateur nog meer dan vroeger documentatie, productdata en relevante tools verschaffen”, preciseert hij. “Daarnaast moeten fabrikanten niet alleen aandacht hebben voor de prestaties van hun eigen producten, maar ook voor de compatibiliteit en interoperabiliteit met andere systemen en technologieën.”
Dergelijk partnerschap biedt volgens Eric Piers ook voordelen voor de fabrikanten en distributeurs. “Installateurs weten uit ervaring welke oplossingen goed werken en welke minder goed. Die kennis moet veel sterker terugstromen naar distributeurs en fabrikanten. Zo’n nauwere samenwerking zorgt ervoor dat dit ook gebeurt.”
Als beroepsfederatie voor de installatiesector probeert Techlink die intensievere samenwerking ook te ondersteunen, onder meer met initiatieven zoals het Techlink Data Portal. Eric Piers: “Het Techlink Data Portal maakt het mogelijk om actuele en gestandaardiseerde productinformatie rechtstreeks vanuit de fabrikanten beschikbaar te stellen aan distributeurs, installateurs en andere professionele gebruikers. Het vormt daarnaast samen met andere bestaande initiatieven een belangrijke bouwsteen voor Harmonix. Dat project moet resulteren in gemeenschappelijke afspraken en standaarden om productdata veilig en efficiënt uit te wisselen binnen de bouwsector.”
Maar ook de overheid heeft volgens Eric Piers een belangrijke rol te spelen op het vlak van elektrificatie van installaties in gebouwen. “Een installateur moet zijn klant adviseren over een investering die vijftien of twintig jaar meegaat. Dat wordt moeilijk wanneer het energiebeleid voortdurend van richting verandert”, legt hij uit. “We hebben nood aan een duidelijk traject voor de afbouw van fossiele energie, met realistische termijnen en aandacht voor de capaciteit van het elektriciteitsnet.”
Het personeelstekort dat de Belgische installatiesector al jaren parten speelt, helpt natuurlijk ook niet. “Dat probleem vormt niet alleen een uitdaging voor de energietransitie in gebouwen, maar uiteraard ook voor de toekomst van de sector zelf”, aldus Eric Piers. “Daarom lanceerden we met Techlink eerder al Install Tomorrow, een initiatief om jongeren warm te maken voor technische beroepen. Met Install Tomorrow Jobs willen we nu ook concrete contacten tussen kandidaten en installatiebedrijven stimuleren, om zo stages en jobs te faciliteren.”
Voor de beroepsfederatie zelf was 2026 een overgangsjaar. “Met ondersteuning van Vlerick Business School hebben we onze strategie en prioriteiten herbekeken”, legt de Techlink-CEO uit. “De daaruit voortvloeiende actieplannen moeten, na goedkeuring door het bestuursorgaan, vanaf 2027 vorm krijgen.”
Ook persoonlijk sluit Eric Piers een hoofdstuk af. Eind 2026 gaat hij met pensioen en geeft hij de fakkel door aan Kris Van Dingenen. “De uitdagingen voor mijn opvolger blijven groot, maar we mogen onze sector niet uitsluitend vanuit de problemen benaderen. Onze bedrijven bouwen vandaag concreet aan het energiesysteem van morgen. Daar mogen we best trots op zijn.”
Dat energiesysteem van morgen zal volgens Eric Piers ook de manier waarop we gebouwen ontwerpen fundamenteel veranderen, geeft hij tot slot nog mee. “Vandaag stemmen we de technische installaties af op het gebouw, maar door de toenemende verwevenheid van technieken dringt zich volgens mij een andere aanpak op. In de toekomst moeten we de omgekeerde beweging maken: eerst de energiesystemen bepalen en vervolgens het gebouw daarop afstemmen. Ook architecten zullen die omslag moeten maken.”
