Hét kennisplatform voor slimme & duurzame installatietechniek
De warmtepomp is intussen een vaste waarde in de residentiële bouw, maar er is nog groeimarge. De Europese regels worden strenger, klanten leggen de lat hoger op het vlak van zowel comfort als rendement en als installateur wil je oplossingen die ook over tien of vijftien jaar nog up-to-date zijn. In die context wordt propaan steeds vaker naar voren geschoven als koudemiddel. Mitsubishi Electric speelt daarop in met lucht-waterwarmtepompen op R290 voor residentiële toepassingen. Corporate sales manager Rudy Gielen vertelt waarom dit vandaag zo’n logische keuze is.
“Propaan is een natuurlijk koudemiddel met een GWP-waarde van amper 3”, steekt Rudy Gielen van Mitsubishi Electric van wal. “Met de nieuwe Europese F-gassenverordening, die vanaf 2027 een maximum GWP van 150 oplegt, zit je met R290 meteen goed.” Naast de regelgeving spelen ook de prestaties een rol. “Residentiële lucht-waterwarmtepompen op propaan hebben een hoog rendement en zijn zeer veelzijdig. Zo halen onze Ecodan R290-units hoge SCOP-waarden en leveren ze watertemperaturen tot 75 °C, zelfs bij buitentemperaturen tot -15 °C. Dat gebeurt zonder elektrische weerstanden. Kortom: ze zijn zeer geschikt voor het Belgische klimaat.”
Het aanbod Ecodan-warmtepompen is afgestemd op residentiële toepassingen. De vermogens lopen van 4 tot 12 kW bij een buitentemperatuur van -10 °C. “Voor bijna elke woning hebben we een passende oplossing in huis. Als er meer vermogen nodig is, kun je werken met Ecodan-cascadesystemen. Zo kun je het vermogen eenvoudig opschalen tot 85 kW”, legt Gielen uit.
Voor de installateur verandert er minder dan vaak wordt gedacht. De installatie blijft overzichtelijk en sluit goed aan bij de gebruikelijke manier van werken. “Onze propaanwarmtepompen zijn doordacht opgebouwd en voelen in de praktijk aan als plug-and-play”, zegt Rudy Gielen. Werken met R290 betekent wel dat je extra aandacht moet hebben voor veiligheid en regelgeving. “Propaan behoort tot klasse A3, met een lage toxiciteit en een hogere ontvlambaarheid. Daarom organiseren we trainingen voor installateurs rond onder andere EN378 en de ATEX-principes. We leiden hen op, zodat ze veilig kunnen installeren, in dienst stellen en onderhouden. Die begeleiding stellen ze op prijs.”
Propaanwarmtepompen voelen zich thuis in uiteenlopende woningtypes, zowel bij lage als bij hoge temperaturen. “Onze systemen zijn perfect geschikt voor nieuwbouw, maar komen ook goed tot hun recht in renovatieprojecten”, zegt Rudy Gielen. “Zeker wanneer bestaande afgiftesystemen behouden blijven, heeft R290 veel voordelen.”
Bij renovatie rijst vaak de vraag of een warmtepomp kan samenwerken met bestaande radiatoren. Ook dat is geen probleem met propaan, benadrukt Rudy Gielen. “Onze systemen leveren probleemloos aanvoertemperaturen tot 75 °C, zelfs bij lage buitentemperaturen. Daardoor kun je ze rechtstreeks op bestaande radiatorinstallaties aansluiten.” Maar ook efficiëntie blijft een belangrijk aandachtspunt. “Hoe lager de aanvoertemperatuur, hoe beter het rendement. Daarom zijn onze toestellen uitgerust met een autoadaptieve regeling. Die stuurt de vertrektemperatuur continu bij, met maximaal comfort voor de eindgebruiker als gevolg.”
Hoewel propaan voor sommigen nog nieuw aanvoelt, heeft Mitsubishi Electric al veel ervaring met deze technologie. “We ontwikkelen onze propaancompressoren volledig in eigen beheer. Dit is dus zeker geen nieuw terrein voor ons. Installateurs die al met de systemen werken, zijn zeer positief over de eenvoudige plaatsing, de stille werking en het vlotte opstartproces. Met onze e-monitoringtool kunnen ze bovendien via hun smartphone instellingen uitlezen en installaties in real time opvolgen.”
Die praktijkervaring van Mitsubishi Electric komt ook duidelijk naar voren in recente projecten. Zo werden eind 2024 in de Brusselse Europese wijk zestien appartementen uitgerust met een volledig fossielvrij verwarmingssysteem. “De bouwheer wilde een toekomstbestendige en duurzame oplossing. De keuze viel op individuele lucht-waterwarmtepompsystemen op basis van propaan (R290) vanwege het hoge rendement en de ecologische voordelen van dit natuurlijke koudemiddel”, legt Rudy Gielen uit. “In nauwe samenwerking met de installateur hebben we vooraf een grondige risicoanalyse uitgevoerd, met veel aandacht voor de specifieke eigenschappen van propaan. Zo konden we de buitenunits veilig en correct opstellen.”
Elke wooneenheid beschikt over een individuele lucht-waterwarmtepomp met een vermogen tussen 6 en 8,5 kW, gekoppeld aan een compacte cilinderunit met een sanitair warmwaterinhoud van 200 liter. Het afgiftesysteem bestaat uit vloerverwarming die werkt op een laagtemperatuurregime, wat goed aansluit bij de werking van warmtepompen. “Door de hoge aanmaaktemperaturen die met propaanwarmtepompen mogelijk zijn, wordt ook de legionellapreventie volledig door de warmtepomp verzorgd. De periodieke opwarming tot 70 °C gebeurt zonder elektrische weerstanden, wat bijdraagt aan een maximale energie-efficiëntie”, aldus Rudy Gielen.
Tot slot geeft hij nog een tip aan installateurs die zouden twijfelen. “Begin met een kort gesprek met onze specialisten over veilig werken met R290. Zo heb je alvast de basis. Als je je verder wil verdiepen, kun je terecht in onze trainingscentra. We begeleiden installateurs stap voor stap, zodat ze vol vertrouwen met propaan aan de slag kunnen.”
