Chemische waterbehandeling en magneetfilter waarborgen bedrijfszekerheid warmtepompen op nieuwe Gentse hotspot

Met Loop5 kreeg Gent er onlangs een nieuwe buurt bij die wonen, werken en ontspannen combineert. De ontwikkeling van Upgrade Estate bestaat uit twee kantoorgebouwen voor meer dan 1.000 professionals, een gebouw met 45 appartementen, een theater met een capaciteit van 240 personen, een lunchbar, een ondergrondse parkeergarage en 10.000 m² aan groene ruimte. Om de bedrijfszekerheid te garanderen van de twee warmtepompen die alle gebouwen van Loop5 verwarmen en koelen, maakte Decat, dat alle gebouwtechnieken installeerde, gebruik van oplossingen van Fernox. “Die hielpen niet alleen problemen te voorkomen. Doordat de cv-installatie door een te strakke timing te snel moest worden opgestart, was zich al magnetiet beginnen vormen in de warmtepompen en hun leidingen”, vertelt Zaid Mahdi, projectleider namens Decat.

“We zijn begonnen in januari 2023 en eind 2023 moesten we al klaar zijn”, concretiseert Zaid Mahdi de strakke timing die Decat van Upgrade Estate kreeg om de technieken uitgetekend door Sweco uit te voeren. “Eind februari 2024 moesten de 45 appartementen immers al bewoond zijn en de eerste kantoorruimtes verhuurd.”

Die strakke timing bleef dus niet zonder gevolgen. “De twee warmtepompen die we plaatsten om de hele site van verwarming en koeling te voorzien moesten daardoor sneller worden opgestart dan technisch wenselijk is, waardoor er onvoldoende tijd was om de leidingen grondig te spoelen”, schetst Zaid Mahdi. “Metaalschilfers afkomstig van laswerken konden zo onvoldoende worden verwijderd en bleven circuleren in het cv-water, waardoor magnetiet ontstond. Het feit dat er slechts twee warmtepompen werden geplaatst, speelde ook zijn rol in die magnetietvorming. Beide pompen moeten bijna altijd simultaan op volle capaciteit draaien, waardoor het niet mogelijk is om één toestel tijdelijk stil te leggen voor onderhoud of spoeling. En door de hoge debieten kunnen er makkelijker metaaldeeltjes loskomen in de leidingen. Het magnetiet kwam in de warmtepompen meer en meer vast te zitten tussen de platen van de warmtewisselaars.”

Daardoor haalden de warmtepompen hun normale rendement al snel niet meer. “Er moest dus worden gehandeld om het probleem in een vroeg stadium in de kiem te smoren en de bedrijfszekerheid van de warmtepompen in de toekomst te garanderen”, aldus Zaid Mahdi. “Daar zijn we in geslaagd met oplossingen van Fernox, specialist in waterbehandeling in cv-installaties.”

Twee weken spoelen

Decat spoelde de warmtepompinstallatie eerst met Power Cleaner F8, een op citroenzuur gebaseerde reiniger voor vervuilde verwarmingssystemen. Het gebruikte daarvoor een Powerflow MKIII-spoelmachine die het ook bij Fernox aankocht. “Power Cleaner F8 bleek helaas niet krachtig genoeg. Gelukkig heeft Fernox reinigingsmiddelen in het gamma voor alle gradaties van vervuiling. Zo bleek DS40 Descaler & Cleaner, een middel dat ook op citroenzuur gebaseerd is, wel krachtig genoeg. Daarnaast plaatsten we in elke warmtepomp ook een magneetfilter van Fernox.”

De spoeling nam uiteindelijk twee weken in beslag. “We moesten al die tijd de zuurtegraad van het cv-water in de gaten houden en in functie daarvan nu en dan extra DS40 Descaler & Cleaner toevoegen – we gebruikten per warmtepomp uiteindelijk twee pakken DS40 Descaler & Cleaner van 2 kilogram – en de magneetfilters nu en dan uitkuisen. De magneetfilters bleven vanzelfsprekend in de twee warmtepompen zitten en zullen in de toekomst uiteraard ook nu en dan moeten worden uitgekuist, zij het minder frequent.”

Budgetvriendelijke oplossing

Dankzij de oplossingen van Fernox kon het magnetiet­probleem op een budgetvriendelijke manier worden aangepakt. Zaid Mahdi: “Als we de platenwisselaars in de warmtepompen hadden moeten vervangen, dan zou ons dat enkele tienduizenden euro’s hebben gekost. Dat is zeker tien keer meer dan de oplossingen van Fernox.”

“We zijn Fernox dus heel dankbaar dat het ons kon helpen het magnetiet uit de warmtewisselaar van de warmtepompinstallatie te halen en de warmtepompen weer hun volle rendement te bezorgen. Ik sta er ook op nog even de goede samenwerking met Yves Desplenter van Fernox aan te halen. Hij is verschillende keren ter plaatse geweest om ons uitleg te verschaffen. Zo vertelde hij ons hoe we de Powerflow MKIII-spoelmachine moesten aansluiten, welke hoeveelheid van het spoelmiddel we er telkens in moesten doen en hoe we konden controleren wanneer we extra spoelmiddel moesten toevoegen. Fernox staat dus niet alleen voor topproducten, maar ook voor een uitstekende service”, besluit Zaid Mahdi.